The Wisdom of Akha, The Soul of Japan.

จุดเริ่มต้นที่เปลี่ยนทุกความเชื่อไปตลอดกาล
ในการเดินทางเยือนบ้านเกิดของภรรยาเป็นครั้งแรก—หมู่บ้านเล็กๆ ของชนเผ่าอาข่าที่ซ่อนตัวอยู่ลึกกลางหุบเขาจังหวัดเชียงราย เส้นทางที่ไร้ถนนลาดยางนานกว่า 3 ชั่วโมง และเป็นดินแดนที่กระแสไฟฟ้ายังเข้าไม่ถึง ผมได้พบกับความประหลาดใจครั้งใหญ่ที่สุดในชีวิต

ในฐานะคนญี่ปุ่น ผมเชื่อมั่นมาเสมอว่าตนเองเข้าใจเรื่อง “ข้าว” อย่างลึกซึ้งและถ่องแท้ แต่ข้าวสำรับแรกที่ชาวบ้านนำมาต้อนรับ กลับมอบรสสัมผัสที่ผมไม่เคยพานพบที่ใดมาก่อนในโลก

เมื่อถามถึงเคล็ดลับ คำตอบที่ได้รับกลับทลายทุกกรอบความคิดเดิม ชนเผ่าอาข่าปลูก “ข้าวไร่” (Upland Rice) บนเนินเขาสูงชันโดยปราศจากแปลงนาขั้นบันได หล่อเลี้ยงชีวิตด้วยน้ำฝนจากธรรมชาติเพียงอย่างเดียว และที่สำคัญ... พวกเขาไม่ใช้วิธี “หุง” แต่ใช้ภูมิปัญญาดั้งเดิมในการ “นึ่ง” ด้วยไอน้ำบริสุทธิ์

ผลลัพธ์คือเมล็ดข้าวที่มีความเรียวยาวกำลังพอดี ไม่อ้วนกลมแบบข้าวญี่ปุ่น และไม่เปราะบางแบบข้าวหอมมะลิทั่วไป เมล็ดข้าวคงรูป มีความหนึบแน่นสู้ฟันอย่างสมบูรณ์แบบ ซึ่งผมขอให้นิยามสิ่งนี้ว่า "Rice Al Dente"

หัวใจสำคัญในข้าวปั้นทุกก้อนของ OMUSUBI™ คือการคัดสรรวัตถุดิบคลาสสิกที่เป็นตัวแทนแห่งมรดกอาหารญี่ปุ่นอย่างแท้จริง: ปลาคัตสึโอะอบแห้ง (Okaka) กลิ่นหอมลุ่มลึก, บ๊วยดองอุเมโบชิ (Umeboshi) รสเปรี้ยวกลมกล่อม, และข้าวปั้นเกลือบริสุทธิ์ (Shio-musubi)

นอกจากนี้ เรายังรวบรวม “Soul Food” แห่งครัวเรือนญี่ปุ่นอย่างแท้จริง เช่น สาหร่ายตุ๋นปรุงรสสูตรดั้งเดิม (Gohan-desuyo), ผงโรยข้าวฟุริคาเคะกรุบกรอบ, และผักกาดดองทาคานะรสเข้มข้น เพื่อรักษาเกียรติยศแห่งรสชาติต้นตำรับ วัตถุดิบหลักทั้งหมดจึงได้รับการนำเข้าโดยตรงจากประเทศญี่ปุ่น หรือคัดสรรจากผู้ผลิตชาวญี่ปุ่นชั้นนำในประเทศไทยที่ยึดมั่นในมาตรฐานสูงสุดเท่านั้น

สำหรับเรา “โอนิกิริ” เป็นมากกว่าแค่ข้าวและไส้ แต่คือศิลปะแห่งความสมดุลระหว่างเนื้อสัมผัสและรสชาติที่ถูกขัดเกลามานับร้อยปี เราปฏิเสธการใช้วัตถุดิบทดแทน เพื่อให้ทุกคำที่ท่านได้ลิ้มลอง มอบความอบอุ่นและรสชาติแท้จริงของบ้านญี่ปุ่น